눈은 어떻게 만들어지는걸까?

눈(Snow)이란?

구름을 이루는 물방울들이 대기의 온도가 낮아 질때, 작은 얼음결정이 되는데, 

이 얼음 결정에 수증기가 달라붙어 무게를 못이기고 땅으로 떨어질때 이를 눈이라고 합니다.

다양한 눈 결정 모양

눈은 어떻게 만들어지는 걸까?

눈은 구름에서 만들어지는데요.

먼저 구름이 어떻게 만들어지는지 알아보고, 눈이 만들어지는 과정을 설명하도록 하겠습니다.

구름의 형성 과정 (출처:climatekids.nasa.gov)

구름은,

1. 수증기(Water vapor)가 공기중에 떠다니는 먼지(dust)나 미세 입자에 붙어 작은 물방울(Water Drops)을 형성합니다.

2. 이렇게 만들어진 작은 물방울들이 뭉쳐 구름 방울(Cloud Droplet)을 형성하고,

3. 여러개의 구름 방울들이 모여 거대한 구름을 형성하게 됩니다.

 

다음으로 눈이 만들어 지는 과정입니다.

구름안에 있는 작은 물방울들은, 뭉쳐지게 되면, 그 무게에 의해 지면으로 떨어지게 됩니다.

눈과 비가 만들어지는 온도 비교

1. 무게에 의해 떨어지는 구름알갱이가, 대기중의 온도가 0℃ 이상인 경우, 녹아서 비가 됩니다.

2. 그러나, 대기중의 온도가 0℃ 이하일 경우, 그 구름알갱이는 그대로 눈이 되어 지면에 떨어지게 됩니다.

즉, 겨울에는 대기중의 온도가 낮아 눈이 떨어지게 되는것이에요.

눈은 얼마나 차가울까?

대기중의 온도가 2℃ 이하일 경우, 비가 눈으로 내리게 됩니다.

사실, 대기중의 온도가, 즉 공기의 온도가 0-2℃ 사이일 경우, 폭설이 발생하는 경향이 있습니다.

따라서, 눈의 온도는 0-2℃ 사이라 짐작할수 있겠네요.

건조한 눈과 습한 눈이 있다?

눈알갱이의 크기와 구성은 얼음 결정이 얼마나 어떻게 뭉쳐 있는지에 따라 다릅니다.

이는 대기의 기온에 의해 결정이 되는데요,

온도가 0℃ 이상일 경우, 눈은 가장자리가 녹아서 잘뭉쳐지는 습한눈이 되고,

온도가 0℃에 가깝고, 바람이 부는 날씨에는 입자가 작고 가루로된 건조한 눈이 됩니다.

이러한 건조한 눈은 겨울 스포츠에 이상적입니다.

 

지금까지, 눈에 대해 알아보았습니다.